Väikeaju on närvisüsteemi osa, mille peamine ülesanne on reguleerida lihastoonust ja võimaldada meil teha mis tahes liigutusi. Nende funktsioonide täitmine on võimalik peamiselt selle keeruka struktuuri tõttu - tähelepanu pööratakse näiteks sellele, millised rakud on väikeajus, sest just seal on kõige suuremad ja väiksemad närvirakud. Väikeaju kahjustus võib ilmneda tasakaalustamatuses, kuid mitte ainult - millised võivad olla väikeaju haiguste sümptomid?
Sisukord
- Väikeaju: struktuur
- Väikeaju: histoloogiline anatoomia
- Väikeaju: vaskularisatsioon
- Väikeaju: funktsioonid
- Väikeaju: väikeaju kahjustused ja haigused
Ladina keeles nimetatakse väikeajuväikeaju, mis tähendab "väike aju" - see on nimi, mis tuleneb asjaolust, et see organ sarnaneb palju suuremate ajupoolkeradega. Juba mõiste väikeaju on tuletatud justkui sõna aju deminutiivist mitte ainult poola keeles, vaid ka teistes keeltes - sõna väikeaju on lihtsalt ladina keelest pärinev väikevõti peaaju.
Väikeaju olemasolust on meditsiinimaailmas räägitud juba varasematest aegadest - isegi iidsed teadlased mainisid seda elundit, nt. Aristoteles. Alles paljude aastate pärast olid teada väikeaju struktuur (17. sajandil) ja funktsioonid (19. sajandil). Me teame sellest orelist tänapäeval palju, kuid siiski pole spetsialistid veel tõenäoliselt avastanud kõiki väikeaju funktsioone.
Väikeaju: struktuur
Väikeaju asub kolju tagumises lohus ja külgneb neljanda vatsakese, silla ja ajutüvesse kuuluva medullaga. Selle kohal on väikeaju, mis eraldatakse väikeajust dura mater väljaulatuva osaga, mis on väikeaju telk.
Ajukese sees eristatakse kahte poolkera - paremat ja vasakut -, mille vahel on väikeajuuss. Selle elundi välispinna moodustab väikeajukoor ja selle all on valge aine, milles on väikeaju tuumad laiali. Elundi pinnal eristatakse 10 lobulit, mis on omakorda eraldatud lõhedega. Kõige olulisemad on kaks neist, mis on esimene ja posterolateraalne lõhenemine, kuna need jagavad väikeaju lohkudeks: eesmine, tagumine ja flokulent-papulaarne.
Väikeaju suhtleb kesknärvisüsteemi teiste osadega nn oksad, mis on:
- väikeaju ülemine osa: see ühendab väikeaju interbrainiga ning selles jooksevad tsentripetaalsed ja tsentrifugaalsed kiud, mis vastutavad väikeaju ja taalamuse ning motoorse korteksi vaheliste signaalide edastamise eest
- väikeaju keskmine jäseme: selle kaudu ühendub väikeaju sillaga ja sel moel jõuavad aferentsed kiud, mis edastavad talle teavet motoorsete tegevuste kohta, mida koordineerib aju motoorne ajukoor
- väikeaju alumine jäseme: selles on tsentrifugaal- ja tsentripetaalsed kiud, mis suhtlevad väikeaju ja pikliku medulla vahel
Arvestades eeltoodut, on selgelt näha, et väikeaju struktuur on üsna keeruline - kuid see ei lõpe sellega. Aju jagunemine rangelt määratletud funktsioonidega seotud aladeks on üsna populaarne. Selles lähenemisviisis eristatakse järgmist:
- vestibulaarne väikeaju: flokulent-papulaarne sagar kuulub sellesse ja on seotud vestibulaarse süsteemiga, mis kontrollib tasakaalu
- seljaaju: selle tekitab peamiselt väikeajuuss ja see on seotud seljaaju stiimulite vastuvõtmisega
- uus (kortikaalne) väikeaju: see sisaldab väikeaju poolkera külgmisi osi ja selle ülesanne on saada teavet ajukoorest
Väikeaju: histoloogiline anatoomia
Väikeajal on huvitav lisaks makroskoopilisele ka mikroskoopiline anatoomia. See on ehitatud muuhulgas Purkinje rakud - need on üks suurimaid närvirakke, mida inimestel leidub ja neile on iseloomulik see, et neil on arvukalt harusid.
Samuti on olemas granulaarsed rakud, mida omakorda peetakse kõige väiksemateks närvirakkudeks. Tähelepanuväärne on ka väikeaju spetsiifiliste närvikiudude olemasolu, mis on sammaldunud ja ronivad kiud, mis tagavad väikeaju ja varem mainitud teiste kesknärvisüsteemi teiste osade vahelise suhtluse.
Väikeaju: vaskularisatsioon
Veri jõuab väikeaju selgroolülide ja basilaarsete arterite kaudu. Alumine eesmine väikeajuarter pärineb esimesest neist, samal ajal kui alumised eesmised ja ülemised väikeajuarterid pärinevad basilaarsest arterist.
Aju venoosne vaskularisatsioon on mõnevõrra keerulisem. Veri voolab selle ülemistest osadest põiki ja kivise ülemise siinuseni ning ülemisest aju suurde veeni või sirge siinuseni.
Veri voolab väikeaju alumistest osadest kuklaluu, põiki, sigmoidse ja kivise siinuse ning sirge siinuseni.
Väikeaju: funktsioonid
Väikeaju on seotud peamiselt liikumisnähtuste kulgemisega ning lisaks on sellel oluline roll tasakaalu säilitamisel. Täpsemalt hõlmavad väikeaju funktsioonid järgmist:
- motoorne koordineerimine: enamik liigutusi, mida me teeme, nõuavad paljude erinevate lihaskiudude kaasamist ja samaaegset tööd - just väikeaju tagab selle protsessi õige kulgemise
- tasakaalu säilitamine: väikeaju saab teavet, nt. retseptoritelt, mis võtavad vastu signaale keha asendist ruumis, ja tänu sellele saab see suunata sobivaid signaale erinevatele lihasrühmadele, võimaldades meil säilitada tasakaalu, nt. hoides lihaskiude korralikus pinges
- silmade liikumise kontroll
- osalemine uute liikumiste õppimisel ja meie kavandatud vabade liikumiste kulgemise kontrollimine: see võib tunduda pisut mõistatuslik, kuid praktikas pole see üldse keeruline - just väikeaju on seotud meie poolt keeruliste liikumiste teostamise kontrollimisega ja nende sooritamise õppimisega - tänu sellele orelile saame õppida jalgrattaga sõitma või pilli mängima (nt kitarr)
Mainitakse ka väikeaju muid potentsiaalseid funktsioone. Rohkem kui üks teadlane on väitnud, et väikeaju võib mõjutada inimese kognitiivseid funktsioone (nt mõtlemisprotsesside kulgu) või isegi meie meeleolu, kuid praegu on keeruline - üheselt mõistetavate tõendite puudumise tõttu - neid otse selle organi täidetavate ülesannete hulka lisada.
Väikeaju: väikeaju kahjustused ja haigused
Nagu võite arvata, ilmnevad väikeaju häired peamiselt patsiendi tasakaaluhäirete ilmnemisega. Need ei ole ainsad väikeaju haiguste sümptomid - peale nende võivad esineda ka:
- silmamunade kontrollimatud ja tahtmatud liigutused
- kõnnakuhäire
- rääkimisraskused
- peavalu
- motoorse koordinatsiooni häired
- raskused kiirete vahelduvate liigutuste sooritamisel (tuntud kui adiadokokinees)
- tahtmatud liigutused (nt värisemise vormis)
Eespool loetletud, samuti mitut muud probleemi - kui need eksisteerivad samaaegselt - nimetatakse väikeaju sündroomiks. Selleni viivad haigused hõlmavad muu hulgas sellised üksused nagu väikeaju infarkt või väikeaju kasvajad.
Eespool nimetatud vaevused võivad ilmneda ka selle organi toksilise kahjustuse korral, näiteks alkoholist. Haiguste rühm, milles võivad esineda muutused ajus, hõlmavad muu hulgas ka
- sclerosis multiplex
- Friedreichi ataksia
- mitme süsteemi atroofia
Allikad:
- Inimese anatoomia. Õpik õpilastele ja arstidele, toim. II ja täiendanud W. Woźniak, toim. Urban & Partner, Wrocław 2010
- Kowiański P. jt: Venoosse süsteemi struktuur ja funktsioonid kesknärvisüsteemis, Ajurabandus 2010; 12 (1–2): 36–41
- Diedrichsen J., Bastian A., väikeaju funktsioon, veebipõhine juurdepääs: http://www.diedrichsenlab.org/pubs/CogNeuro_inpress.pdf
