Mida aitab metsade arv maailmas pandeemia tekkele kaasa? Tuleb välja palju. Teadlaste sõnul põhjustasid kõik hiljutised pandeemiad viirused, mis tekkisid metsaraie käigus troopilistest metsadest ja tulid neist välja.
SARS, Ebola ja nüüd ka koronaviirus ning kolmveerand kõigist hiljuti avastatud patogeenidest on loomset päritolu. Need on vihmametsaviirused, mis on muteerunud inimese viirusteks.
Kas selles on süüdi metsalagendikud?
Teadlaste sõnul põhjustavad patogeenide mutatsiooni ja inimeste nakatamise võime omandamist muu hulgas troopiliste metsade raiumine. Raiet tehakse selleks, et puudega kaetud maa tagasi harida. Hinnanguliselt kaob maailmas igal aastal 12–15 miljonit hektarit metsa.
Metsade raiumine ja nende alade hõivamine inimeste poolt viib meid lähemale seal elavatele patogeenidele. Samuti sunnib see loomi rändama ja kogunema väiksematesse piirkondadesse, mis soosib nakkuslike mikroobide vahetust ja uute tüvede teket.
Suurte metsapiirkondade puhastamine vähendab ka bioloogilist mitmekesisust ning ellujäänud liigid kannatavad sagedamini haiguste käes, mis võivad seejärel inimestele levida.
Loe: Kust pärineb paranemisvõimeliste inimeste positiivne COVID-test?
Teadlased juba teavad, kust koronaviirus pärineb
Kuidas vältida ülemaailmseid pandeemiaid?
Ekspertide sõnul ei vähenda metsade hävitamine mitte ainult uute keskkonnakatastroofide riski, vaid pärsib ka vihmametsade elupaikades ilmnenud pahaloomuliste haiguste - näiteks Zika, Nipah, malaaria, koolera ja HIV - levikut. 2019. aasta uuring näitas, et 10 protsendi võrra jätkuv metsaraie suurendab malaaria haigestumist 3,3 protsenti.
Epidemioloogid kavatsevad nüüd uurida looduslikke elupaiku ja teadaolevalt koronaviiruse kandjaid - näiteks nahkhiired, närilised, mägrad ja ahvid -, et näha, kuidas mikroobid liiguvad.
Siis saaksid nad proovida neis piirkondades elavaid inimesi, et kontrollida nende vastupanu patogeenidele. Kuid selleks on vaja raha, vahepeal septembris 2019, mõni kuu enne COVID-19 pandeemia puhangut, lõpetab USA Rahvusvaheline Arenguagentuur ohtlike viiruste avastamise kümneaastase uurimistöö rahastamise.
