Porgand, kõrvits, paprika, tomat, aprikoos ja virsik on pigmentide allikad, mis toimivad antioksüdantidena ja kaitsevad vabade radikaalide, peroksiidide ja muude kahjulike ühendite eest. Seetõttu puutub keha vähem kokku degeneratiivsete haiguste (nt ateroskleroos) arenguga.
Kollastes köögiviljades sisalduvad karotenoidid moodustavad keeruka ühendite rühma. See hõlmab muu hulgas beetakaroteen, luteiin, zeaksantiin ja lükopeen. Lisaks täidavad üksikud karotenoidid muid olulisi funktsioone.
Beetakaroteen tugevdab immuunsust
Beetakaroteen muundub kehas A-vitamiiniks. See omakorda tugevdab immuunsust, mõjutab naha õiget seisundit ja mängib olulist rolli õige nägemise protsessis. See on vajalik rodopsiini - valgustundliku pigmendi moodustumiseks, mis on silma võrkkesta vardades, mis määrab pimedas ja vähese valguse korral nägemisvõime. A-vitamiini puudus avaldub öises pimeduses.
»Porgandid, kõrvitsad ja kuivatatud aprikoosid on talvel suurepärased beetakaroteeni allikad.
Luteiin ja zeaksantiin kaitsevad silmi
Luteiin ja zeaksantiin ning beetakaroteen on silmade tervise seisukohalt olulised. Pärast keha imendumist akumuleeruvad nad silma võrkkestas. Seal toimivad need looduslike filtritena, mis kaitsevad kahjuliku UV-kiirguse eest. Antioksüdantidena kaitsevad nad ka võrkkesta veresoonte oksüdatiivsete kahjustuste eest. Luteiini ja zeaksantiini piisav tarbimine toidus vähendab katarakti ja vanusega seotud kollatähni degeneratsiooni riski.
»Rohelised köögiviljad (spinat, lehtkapsas, brokkoli, salat) annavad märkimisväärses koguses luteiini, kapsas, rooskapsas, porgand ja paprika aga väiksemas koguses. Suurim osa zeaksantiini on maisis ja hernes.
Lükopeen vähendab ateroskleroosi riski
Lükopeenil on positiivne mõju naha seisundile. Inimestel, kes söövad seda suuremas koguses, on see siledam, paksem ja vähem kortsudega. Veelgi enam, see mõjutab ka eesnäärme nõuetekohast toimimist. Selle suurem tarbimine vähendab ateroskleroosi tekkimise riski ja parandab vere kolesteroolitaset.
»Tomatid on heaks lükopeeni allikaks ja veelgi paremad neist valmistatud tooted: mahlad, viljaliha, püreed. Leiate seda ka punasest greibist ja papaiast.
